Die Legende von Die  Salzfrau

In der Dämmerung, wenn die Schatten über die alten Salzhäuser von Salzkotten kriechen, erscheint manchmal eine alte Frau in grauweißen Gewändern. Ihre Schritte sind leise, fast unhörbar, und um sie liegt stets ein leichter Duft von Salzwasser und feuchtem Holz. Die Dorfbewohner nennen sie Die Salzfrau – man glaubt, sie sei der Geist der ersten Frau, die in der Saline gestorben ist, ihr Leben für immer in die Salzkristalle eingewoben.

Es heißt, sie erscheine vor drohenden Unglücken: vor Feuern, die die Salzhäuser bedrohen, oder Überschwemmungen, die die Stadt verschlingen könnten. In ihren Händen trägt sie ein Gefäß voller Salz, und das Flüstern des Windes um sie klingt wie eine leise Warnung. Kinder fürchten ihre blassen Augen, doch die Alten wissen: Sie ist die Hüterin der Stadt, sie reinigt die Luft, vertreibt Krankheiten und bewahrt das Werk und Leben in den Salinen.

Manchmal senkt sich ein Hauch von Salz über die Gradierwerke, und die Menschen sagen, dass die Luft schwer und fast greifbar wird. Wer sich nah genug wagt, kann sehen, wie winzige Salzkristalle im Licht glitzern, als würden unsichtbare Geister schweben, und den kalten Hauch von Die Salzfrau spüren. Ihr Erscheinen ist immer geheimnisvoll und flüchtig, wie ein Schatten zwischen der realen und der anderen Welt.

Laut einigen Aufzeichnungen in den lokalen Chroniken (angeblich in der „Chronik von Salzkotten“, 1832) verdichtet sich jedes Jahr um den Hl. Anna-Tag (26. Juli) „die salzige Luft und alles ist in Weiß gehüllt“ – was die Dorfbewohner als Zeichen ihrer Anwesenheit deuteten.